段々畑考

ひとマチひとマチ

不規則な地形に逆らわず丁寧に

石垣を積んである。

ときには石作りの暗渠も見られる。

きれいに除草すると遺跡のようにも見える

そんな段々畑が周防大島には多い。

この段々を維持するのはなかなか難しい。

昨今は個人がそれぞれの責任で修復せざるをえないため

お金がかかりますます難しい。

何年か放ったらかすと

まず吸出しといって地下に水がくぐるようになり

その水の通り道から土が流出していく。

いったん土が下へ流れ出すと

遠からず土地の陥没を起こす。

陥没しはじめると壁のような石垣が外側にふくらみ

ある日突然崩れる。

緻密に築かれた石垣の段々も

土地そのものが使われなくなると

ただの山の斜面に還る。

昔の人々は重機などなくても

吸出し現象を素早く見つけて

適切に水を逃がしたり

近隣の結いや講をたのんで

明渠や暗渠を敷設したり

段々畑の排水に汗を流したのだろう。

石垣のある風景は日本人の心をなだめる。

人の歴史と技術を身近に感じることができる。

祖先からの遺産である。

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